Vakuums, termins tiek tulkots no latīņu vakuuma, tā nozīme nav nekas. Faktiski vakuums ir jāsaprot kā telpa, kurā gāze ir plāna. Konkrētā telpā gāzes vērtību zem viena atmosfēras spiediena kopīgi sauc par vakuumu. Gāzes plānuma pakāpi vakuuma stāvoklī sauc par vakuuma pakāpi, un to parasti izsaka ar spiediena vērtību. Tāpēc vakuuma iepakojums faktiski nav pilnīgi vakuums, un vakuums pārtikas traukā, kas iepakots ar vakuuma iepakošanas tehniku, parasti ir 600-1333 Pa. Tāpēc vakuuma iepakojumu sauc arī par vakuuma iepakojumu vai izplūdes iepakojumu.
Vakuuma iepakojuma tehnoloģija radās 1940. gados. 1950. gadā tika veiksmīgi izmantotas poliestera un polietilēna plastmasas plēves vakuuma iesaiņošanai, un vakuuma iepakojums tika strauji attīstīts.
Ķīnas vakuuma iepakošanas tehnoloģija tika izstrādāta 1980. gadu sākumā, un vakuuma piepūšamā iepakojuma tehnoloģija sāka izmantot mazos daudzumos 1990. gadu sākumā. Veicinot nelielu iepakojumu un lielveikalu attīstību, tās piemērošanas joma ir arvien plašāka. Daži pakāpeniski aizstās cieto iepakojumu, un perspektīvas ir ļoti daudzsološas.