Vakuuma iepakojums attiecas uz iepakošanas tehnoloģiju, kurā produkti tiek ievietoti noslēgtos konteineros, pēc tam konteineros esošais gaiss tiek izvilkts un noslēgts, atstājot produktus vakuumā vai hipoksiskā vidē. Tās pamatprincips ir izolēt skābekli, kavēt mikroorganismu (piemēram, baktēriju un pelējuma sēnīšu) augšanu un vairošanos un palēnināt produktu oksidatīvās bojāšanās ātrumu, tādējādi pagarinot produktu glabāšanas laiku un saglabājot to sākotnējo kvalitāti. Salīdzinot ar tradicionālo iepakojumu, vakuuma iepakojums var arī samazināt iepakojuma apjomu, atvieglot uzglabāšanu un transportēšanu, kā arī novērst produktu piesārņošanu ar ārējo vidi uzglabāšanas laikā. Tā ir svarīga iepakošanas metode pārtikas, farmācijas, elektronikas un citās nozarēs.
Vakuuma iepakojuma pielietojuma jomas ir ļoti plašas, starp kurām pārtikas rūpniecība ir visizplatītākais pielietojuma scenārijs. Ēdieni, piemēram, gaļa, jūras veltes, termiski apstrādāti ēdieni, rieksti un graudi, var efektīvi atrisināt problēmu, kas saistīta ar vieglu bojāšanos, uzglabājot istabas temperatūrā, izmantojot vakuuma iepakojumu. Piemēram, atdzesētas svaigas gaļas ar vakuuma iepakojumu derīguma termiņu var pagarināt līdz 7–15 dienām, ievērojami pārsniedzot 1–2 dienas tradicionālajā lielapjoma pārdošanā. Turklāt farmācijas nozarē dažas zāles un medicīnas ierīces var novērst no mitruma un oksidēšanās, izmantojot vakuuma iepakojumu; elektronikas nozarē precīzas sastāvdaļas var izvairīties no putekļu piesārņojuma un oksidatīviem bojājumiem, izmantojot vakuuma iepakojumu; dūnu izstrādājumus un vilnas izstrādājumus tekstilrūpniecībā var arī saspiest apjomā caur vakuuma iepakojumu, kas ir ērti uzglabāšanai un transportēšanai.
Vakuuma iepakojuma materiāla izvēle ir atkarīga no produkta īpašībām, un parastais materiāls galvenokārt ir kompozītmateriāla plastmasas plēve. Tostarp PA/PE kompozītmateriāla plēve apvieno neilona augsto izturību un polietilēna siltumizolācijas īpašību, kas ir piemērota smagam iepakojumam, piemēram, gaļai un jūras veltēm; PET/PE kompozītmateriāla plēvei ir augsta caurspīdīgums un laba barjeras īpašība, ko bieži izmanto uzkodu un vārītu ēdienu iepakošanai; Alumīnija folijas kompozītmateriāla plēvei ir ārkārtīgi spēcīga barjera, kas var efektīvi izolēt gaismu, skābekli un ūdeni, un tā ir piemērota produktiem, kuriem nepieciešama ilgstoša -uzglabāšana, piemēram, konserviem un žāvētām precēm. Dažādiem materiāliem ir atšķirīga augstas temperatūras izturība un izturība pret caurduršanu, kam jāatbilst produktu apstrādes un uzglabāšanas prasībām.
Izmantojot vakuuma iepakojumu, ir jāņem vērā daži galvenie punkti. Pirmkārt, produktiem jābūt sausiem un tīriem, lai izvairītos no mitruma un piemaisījumiem, kas ietekmē blīvēšanas efektu; otrkārt, iepakošanas laikā ir jārezervē atbilstoša vieta, lai novērstu pārduršanu un bojājumus, ko izraisa pārmērīga saķere starp produktiem un iepakojuma plēvi; treškārt, vakuuma pakāpe ir jāpielāgo atbilstoši izstrādājumiem, un nav tā, ka jo augstāks, jo labāks-pārmērīgs vakuums var izraisīt dažu mīkstu produktu formas bojājumus. Turklāt vakuuma iepakojums nav panaceja. Ja iepakojums ir bojāts vai produkti sākotnēji satur mikroorganismus, tā joprojām var pasliktināties, un tas ir jāizmanto atbilstoši uzglabāšanas apstākļiem (piemēram, ledusskapī, istabas temperatūrā un sausumā).
